Un’impresa di quelle che restano impresse nella memoria dei protagonisti e nella storia del club e di tutta la Romagna sportiva. E’ quella firmata dal Circolo Tennis Massa Lombarda, capace di conservare un posto nell’elite del tennis italiano nonostante sia stato costretto a rinunciare per infortunio per l’intera competizione alle sue due punte di diamante, ovvero Giulio Zeppieri e Francesco Forti.
Nel match di ritorno dei play-out per la permanenza in serie A1 maschile contro il Tennis Club Parioli, dopo il 4-2 ottenuto domenica scorsa all’Oremplast Arena, la squadra romagnola sui campi in terra battuta romani è riuscita a chiudere sul 3-1 in suo favore i singolari così da assicurarsi la partecipazione al massimo campionato nazionale (16 compagini in gara) anche per il 2025.
Nel momento decisivo, quello degli spareggi da dentro o fuori, il team capitanato da Michele Montalbini (assistito come vice da Nicola Gualanduzzi), che aveva chiuso al 4° posto il girone 4 al termine della prima fase senza raccogliere alcun punto, ha saputo ancora una volta far leva sullo spirito di gruppo e l’attaccamento ai colori sociali dei giocatori in rosa per scrivere l’ennesimo exploit del ‘piccolo grande circolo’ (quella del prossimo anno sarà la nona partecipazione, la terza di fila, in serie A1).
Sceso in campo con tanta fiducia dopo il risultato del confronto di andata, il team targato Oremplast (l’azienda della famiglia Pagani è da tempo partner del club di via Fornace di Sopra in un progetto sportivo legato al territorio che ha pochi eguali nella Penisola) si è aggiudicato i tre incontri individuali disputati visto che Francesco Forti non avendo risolto i problemi fisici che lo bloccano da mesi è stato schierato da numero 1 solo pro forma e Gabriele Pennaforti ha così vinto per forfait. Lorenzo Rottoli ha sconfitto con un periodico 6-3 Gabriele Vulpitta, l’esperto sloveno Blaz Kavcic, che ormai non disputa più attività nel circuito professionistico (è stato n.68 nel 2012), ha lasciato appena un game a Francesco Bessire e l’under 16 Pietro Ricci, a sette giorni di distanza dalla prima affermazione in questa competizione, ha saputo conquistare il punto decisivo piegando in tre set Riccardo Grassi. Un risultato che ha fatto esplodere la gioia della formazione romagnola, sancendo al contempo la retrocessione del prestigioso circolo capitolino, 3° classificato nel girone 3 dopo essere partito con ben altre ambizioni avendo schierato come “vivaio” anche Flavio Cobolli, n.32 della classifica mondiale.
“E’ veramente una grandissima soddisfazione, l’unica parola che mi viene in mente in questo momento visto che non mi piace parlare di miracolo in ambito sportivo – sottolinea il capitano Michele Montalbini – Poter disputare anche il prossimo anno il massimo campionato maschile ed essere quindi tra le migliori 16 squadre d’Italia è sicuramente un privilegio e un onore per una cittadina come Massa Lombarda e per chi come noi fa parte dello staff tecnico. Per l’ennesima volta abbiamo dato prova di essere prima di tutto una grande famiglia, aiutandoci tutti l’uno con l’altro nonostante le difficoltà e il peso di assenze pesantissime. A onor del vero anche il Parioli nello spareggio non ha potuto disporre di alcuni elementi chiave, ma questa è un po’ l’incognita che da sempre accompagna la serie A1. Pertanto complimenti a tutti, dai protagonisti sul campo come Rottoli, Kavcic, per i nostri ragazzi straordinario esempio di professionalità e attaccamento alla causa, e al giovane Ricci, che sta maturando esperienze preziose. E’ doveroso da parte nostra ringraziare anche tutti gli sponsor, a cominciare da Oremplast e quindi la famiglia Pagani, dedicando inoltre questa impresa all’indimenticabile Oreste, per sempre nel mio cuore. Ora ci godiamo un po’ questo bel risultato, poi inizieremo a programmare in vista del 2025, sempre mantenendo quelle che sono le prerogative del nostro fare attività agonistica”.
Ha motivi per sorridere anche Fulvio Campomori, dirigente al seguito della squadra nella Capitale: “Sapevamo bene che l’obiettivo della permanenza in categoria era difficilissimo da raggiungere quest’anno alla luce delle vicissitudini che ci hanno privato di due pedine fondamentali, però come sempre fatto anche in passato ci siamo ripromessi di lottare tutti insieme, uniti, fino all’ultimo punto, proprio come ci chiedeva Oreste Pagani. E’ stata un’emozione forte per me aver raggiunto la salvezza proprio in uno dei circoli storici e di maggior prestigio del nostro Paese. E ribadisco che per una realtà come la nostra il confermarsi in A1 è come vincere lo scudetto”.
TC PARIOLI ROMA – CIRCOLO TENNIS MASSA LOMBARDA 1-3 (andata 2-4)
Gabriele Pennaforti (PA) b. Francesco Forti (MA) per ritiro
Lorenzo Rottoli (MA) b. Gabriele Vulpitta (PA) 63 63
Blaz Kavcic (MA) b. Gabriele Vulpitta (PA) 61 60
Pietro Ricci (MA) b. Riccardo Grassi (PA) 6146 62
