Lucia Bronzetti sfata il tabù Osaka. La verucchiese, in questa stagione di crescita, supera una giocatrice, la giapponese Naomi Osaka, contro la quale aveva perso due volte su due, anche se combattendo e giocando alla pari. L’incantesimo si è spezzato oggi nel “Mutua Madrid Open”, WTA 1000 dotato di un montepremi di 7.854.000 euro che si sta disputando sulla terra rossa della Caja Magica di Madrid, in Spagna (combined con un Masters 1000 Atp). La 26enne di Villa Verucchio, n. 59 del ranking, ha battuto per 6-4, 2-6, 6-4, in due ore e 21 minuti di gioco, la nipponica, n.55 WTA. Lucia ha annullato ben 11 delle 15 palle-break concesse (7 su 8 nel set decisivo) vincendo il suo primo match al terzo in stagione. Ma altri due dati vanno menzionati per capire l’importanza di questa vittoria. Lucia ha battuto per la quarta volta in carriera un’ex n.1 del mondo, tre delle quali quest’anno, nell’ordine Victoria Azarenka agli Australian Open, Simona Halep a Cluj Napoca e ora la Osaka a Madrid. Dal punto di vista tecnico Lucia ha mostrato un’arma in più, una smorzata, soprattutto di rovescio, assolutamente letale. Non che prima non avesse questo colpo, ma contro la Osaka ha impressionato la quantità e la qualità dei drop-shot che hanno scardinato il gioco potete della Osaka. Una buona notizia per la romagnola, che ora sulla terra potrà scoperchiare con questa soluzione anche le più ostinate delle difese.
Nel primo set, dopo un inizio difficile, è la romagnola che strappa il servizio all’avversaria nel settimo gioco con una risposta di diritto aggressiva al centro sulla quale il diritto della giapponese si stampa sul nastro (4-3). Bronzetti conferma il vantaggio con l’aiuto di una Osaka un po’ troppo fallosa (5-3), poi l’azzurra conquista il primo set sul diritto lungo della sua avversaria, il 17esimo errore gratuito nel set. Secondo set subito nelle mani della giapponese che sale sul 2-0, la verucchiese mette a segno il contro-break immediato per il 2-1 ma la giapponese vola sul 4-1 togliendo di nuovo la battuta all’azzurra nel quarto gioco. Lucia sfodera un’arma in più, la smorzata, soprattutto di rovescio, che diventa una miniera di punti, purtroppo la riminese non sfrutta quattro opportunità per il contro-break e Naomi allunga prima sul 5-2 e poi sul 6-2. Nel terzo è Lucia subito protagonista, giocando un tennis solido ed attento sale sul 3-1 e poi 0-30 servizio Osaka. Sarebbe il momento per chiudere il match a doppia mandata invece la romagnola manca l’opportunità del doppio break (3-2). Nel sesto è Osaka a non sfruttare nessuna delle tre palle consecutive per il contro-break con altrettanti errori di rovescio, ma sulla quinta stampa un dritto sulla riga (3-3). Nel settimo game Naomi risale da 0-40 a 30-40 ma sulla terza palla-break Lucia piazza il diritto lungolinea e rimette la testa avanti (4-3). Nel gioco successivo Bronzetti nega per tre volte il riaggancio alla rivale e poi allunga (5-3). Sul 5-4 Lucia chiude i conti con un gran dritto incrociato. Al secondo turno Bronzetti sfiderà la statunitense Madison Keys, n.5 del ranking e quinta favorita del seeding: la 30enne di Rock Island, Illinois, campionessa all’ultimo Australian Open, ha vinto in due set entrambe le sfide precedenti con la romagnola, in United Cup nel 2023 ed al primo turno di Auckland quest’anno, sempre sul cemento. Con questa vittoria Lucia Bronzetti risale al n.56 nel ranking virtuale Wta (+3).
