Ci sono due tennisti romagnoli nei quarti di finale del Challenger Atp di Ortisei (36.000 euro, cemento indoor), lo “Sparkasse Valgardena Sudtirol”. Sono Enrico Dalla Valle e Federico Gaio, che si è aggiudicato in rimonta il derby con il cesenaticense Francesco Forti.
Il 25enne ravennate, dopo aver sconfitto all’esordio il russo Yaroslav Demin per 7-6 (3) 6-4, al 2° turno ha eliminato il giordano Abdullah Shelbayh, testa di serie n.1, con il punteggio di 4-6 6-3 6-4. Seguito a bordo campo da coach Giorgio Galimberti, Dalla Valle ha perso il primo set nel quale era avanti 2-0, perdendo concentrazione dopo un presunto net non chiamato dal giudice di sedia, ma ha vinto un grande match in rimonta contro un “avversario che salirà molto nel ranking”, come ha detto lo stesso tennista bizantino dopo la partita. Enrico non ha sfruttato tre chance di break per andare 4-2 nel secondo, ha salvato tre palle break sul 3-3 e ha tolto il servizio al suo avversario per il 5-3 nel secondo set. Decisivo poi il break nel quinto game della frazione finale.
Dalla Valle affronterà per un posto in semifinale lo slovacco Lukas Klein, finalista nel 2022. “Sapevo che potevo avere le armi per potere giocare alla pari – ha spiegato Dalla Valle -. È stata una partita di livello superiore rispetto a quella di mercoledì. Dopo che batti la testa di serie numero uno giochi con il virtuale numero uno del torneo perché Klein non si era iscritto in tabellone e ha dovuto giocare le qualificazioni. Ci conosciamo molto bene da anni, abbiamo la stessa età. Sarà una partita tosta, andrò in campo sapendo di potere dire la mia”.
In serata poi il testa a testa tutto romagnolo, il match più atteso della giornata. A partire meglio è stato Forti (pure lui allievo della Galimberti Tennis Academy), con Gaio, favorito sulla carta, costretto ad annullare quattro palle-break nel suo primo game al servizio, per poi cedere la battuta nel sesto game, che basta al 24enne di Cesenatico per aggiudicarsi il primo set. Nel secondo parziale il faentino salva due palle-break pericolosissime consecutive nel settimo game e subito dopo toglie il servizio al giocatore tesserato per il Circolo Tennis Massa Lombarda. La partita cambia. Adesso è Gaio a fare i punti che contano. Il break nel quinto game del terzo set lo porta definitivamente in vantaggio e non si lascia più scappare la vittoria, la terza nel quarto match stagionale tra i due, avversari anche recentemente in serie A1 (Gaio difende i colori del Tc Rungg Sudtirol). “Sono molto felice di questa partita. Non sono partito benissimo, lui serve molto bene, non era un match semplice – il commento di Federico, l’ultima testa di serie rimasta in gara ad Ortisei, dove il supervisor Atp è il romagnolo Riccardo Ragazzini -. Nei quarti giocherò con Giacomini, è un po’ che non lo vedo. Sta giocando benissimo, anche al 2° turno ha vinto un bel match al terzo. Farò tutto il possibile per potere andare avanti”.
